Укладка искусственного камня требует специальных условий: температурный режим должен находиться в диапазоне от 5-ти до 25-ти градусов тепла при минимальной влажности. Все работы начинаются с основания. Наиболее простые в плане обработки – кирпичные и бетонные основания. При работе с бетоном необходимо учитывать его пористость. Если пористость низкая – бетон подвергается обработке грунтовкой, такой же процедуры удостаиваются поверхности из фанеры, гипсокартона. Нет особой сложности и в укладке на штукатурку (цементную, цементно-песчаную), нужно лишь следить, чтобы поверхность была полностью сухой и прочной.
Определенную сложность по сравнению с бетонной или цементной представляет укладка камня на деревянную поверхность. Процедура укладки в этом случае требует проведения специальной подготовки. Во-первых, вся поверхность в обязательном порядке покрывается слоем гидроизоляции с использованием рубероида или пергамента. Во-вторых, на подготовленную таким образом поверхность укладывается штукатурная сетка, которая укрепляет камень на поверхности. В-третьих, на поверхность наносится раствор штукатурки, после высыхания которого поверхность считается полностью подготовленной к облицовке.
Если искусственный камень укладывается на поверхность из гипсокартона, то необходимо соблюдать следующие условия: использовать только влагостойкий гипсокартон, камень должен быть максимально легким в силу небольшой несущей поверхности гипсокартона. В этом случае идеальным вариантом камня будет облицовочный тонкостенный кирпич.
После завершения процедуры подготовки основания необходимо выбрать технику укладки на подготовленную поверхность самого искусственного камня: со швом или без шва.
Способ укладки со швом наиболее популярный, т. к. никоим образом не нарушает эстетический вид камня. В случае укладки камня без шва камни устанавливаются максимально впритык друг к другу.
В случае облицовки определенными видами камня, например, слоистыми, она выполняется исключительно бесшовным способом. Перед началом работы необходимо тщательно перемешать камни с разных упаковок для исключения эффекта так называемых световых пятен. Следующий этап – предварительная выкладка рисунка на полу, при этом следует равномерно перемежать крупные и мелкие камни. Перед началом каждой процедуры укладки обязательно производится разметка основания для исключения ассиметрии камня. Затем на всю поверхность камня наносится раствор толщиной полтора сантиметра, в процессе монтажа могут образоваться излишки раствора, которую удаляются при помощи шпателя. Заключительный этап кладки – обработка поверхности (с помощью кисти или распылителя) специальным средством водоотталкивающего действия, называемым гидрофобизатором. Обработка водоотталкивающим составом осуществляется только тогда, когда клей и расшивочная смесь полностью высохли.