И пенопласт, и экструдированный пенополистирол имеют похожий химический состав, поскольку и тот и другой «произошли» от полистирола. Но из-за принципиальных отличий в технологиях производства данных материалов их эксплуатационные характеристики при использовании в качестве утеплителя практически несравнимы.
Пенопласт производится в несколько циклов «пропаривания» водяным паром помещенного в блок-форму полистирола. В течение этих циклов происходит значительное увеличение в объеме исходных гранул, в результате чего они спекаются между собой. Очевидно, что по мере подобного увеличения каждой гранулы в размерах увеличивается ее поверхность, а значит и микропоры. Это обеспечивает чрезвычайную легкость пенопласта, а значит простоту и удобство его монтажа. Пенопласт, также, легок в обработке и может быть склеен с различными строительными материалами.
Под воздействием окружающей среды, через определенное время связи ослабевают, и происходит разрыв, то есть материал «распадается» на гранулы. Низкая прочность пенопласта (например, на изгиб) в сравнении с прочностью экструдированного пенополистирола, представляющего из себя равномерный по структуре, однородный материал, как раз и объясняется подобной слабостью физико-химического взаимодействия гранул между собой. В итоге пенопласт имеет значительно меньший срок службы, нежели экструдированный пенополистирол и требует дополнительных слоев защиты. Еще одним важным недостатком пенопласта является его высокая пожароопасность. Более того, продукты сгорания пенопласта чрезвычайно токсичны.
Преимуществом экструдированного пенополистирола является еще и влагостойкость. Пенополистирол экструдированный лист затрудняет просачивание воды за счет своей особенной закрытой ячейкоподобной структуре. Экструдированный пенополистирол отличается еще и длительностью своего срока службы. Как и значительная часть пластических материалов экструдированный пенополистирол не подвержен биологической диссоциации, поэтому, изготовленные из него утеплительные плиты имеют практически неограниченный срок службы, в отличие от пенопласта и минеральной ваты. В дополнение к этому пенополистирольные экструзионные плиты не в состоянии прогрызть различные грызуны.
Кстати говоря, высокая прочность относится не только к защите от грызунов. Плиты из экструдированного пенополистирола торговой марки Пеноплэкс демонстрируют высокий уровень прочности при строительстве дорог, закладках фундамента, а так же при монтаже эксплуатируемых кровель. Чрезвычайно мощное давление которое ежесекундно и в течении довольно продолжительного времени оказывается на дорожное полотно компенсируется как раз таки высокой прочностью армированного пенополистирола.
Немаловажным преимуществом экструдированного пенополистирола является его стойкость к горению. Экструдированный пенополистирол имеет группы горючести Г2 и Г3 по категории огнестойкости благодаря тому, что специальные вещества-антипирены, которые дополнительно подмешивают в расплавленный пенополистирол при его производстве, препятствуют его возгоранию.
Отличается экструдированный пенополистирол еще и своей простотой в использовании. Он не крошится, совершенно не намокает и не склонен к деформациям, при помощи специальных дюбелей- «грибков» его легко монтировать на любые поверхности. Помимо этого, экструдированный пенополистирол, например, торговой марки Пеноплэкс обладает специальной рифленой поверхностью, благодаря которой можно легко наносить строительные смеси.
Экологическая безопасность экструдированного пенополистирола подтверждена фактами, так как вспенивание полистирола проводят не разрушающим озоновый слой нашей планеты углекислым газом.
Тем не менее, у экструдированного пенополистирола есть и свои недостатки. Одним из главных таких недостатков является то, что он на порядок дороже других аналогичных материалов, в том числе пенопласта. Экструдированный пенополистирол, как и любые органические утеплители, "боится" органических растворителей. Еще одним недостатком является то, что его труднее "нарезать и подогнать". Паропроницаемость экструдированного пенополистирола, в зависимости от случая, может выступать как недостатком, так и преимуществом.
В итоге можно заключить, что, несмотря на недостатки, экструдированный пенополистирол, на сегодняшний день, является самым передовым и самым лучшим из новых теплоизоляционных материалов, и обладающий неопровержимыми преимуществами перед своими конкурентами, в том числе перед пенопластом. Купить экструдированный пенополистирол сейчас не составляет труда, его цена же постоянно меняется в зависимости от сезона.